Wie Korkwälder den Artenschutz unterstützen

Kork wird aus der Rinde der Korkeiche gewonnen, die in den Wäldern Portugals, Spaniens und ganz Nordafrikas wächst. Die Korkeichenwälder weisen auch eines der vielfältigsten Ökosysteme außerhalb des Amazonas- oder Borneo-Regenwaldes auf, mit Hunderten verschiedener Arten, die es ihr Zuhause nennen. Darüber hinaus verlassen sich viele gefährdete und gefährdete Tiere, die in Korkeichenwäldern endemisch sind, auf diese einzigartige Umgebung, um zu überleben.

Iberischer Luchs
Der Iberische Luchs ist die am stärksten gefährdete Katzenart der Welt und auf Korkwälder als Unterschlupf und Jagdgründe angewiesen. Untersuchungen in den frühen 2000er Jahren zeigten, dass die Zahl der Erwachsenen auf weniger als 100 gesunken war, die auf zwei Zuchtgruppen aufgeteilt wurden. Trotz der Naturschutzbemühungen, um das Aussterben zu verhindern, ist der Luchs immer noch vielen Bedrohungen ausgesetzt und hinterlässt eine ungewisse Zukunft. Zu diesen Bedrohungen gehören der Verlust von Lebensräumen, abnehmende Nahrungsquellen, Wilderei und Autounfälle.

Kaninchen sind die Lieblingsnahrung des iberischen Luchses, jedoch ist die Kaninchenpopulation aufgrund von Seuchen zurückgegangen, was sich wiederum negativ auf die Luchspopulation ausgewirkt hat. Neue Infrastrukturen wie Straßen trennen und schaffen Barrieren zwischen Luchspopulationen und führen zu einer Zunahme von Autounfällen.

Schließlich bedroht die Wilderei weiterhin den iberischen Luchs sowie den Unfalltod durch Fallen, die für andere Tiere gelegt wurden. Das Lynx-Programm wurde 2004 ins Leben gerufen, um den Lebensraum des Luchses zu schützen. Das Programm hat auch das ehrgeizige Ziel zu zeigen, wie lokale Wirtschaftsaktivitäten wie die Korkernte mit dem Artenschutz vereinbar sein können.

Iberischer Wolf
Der Iberische Wolf ist eine Unterart des Grauwolfs, der auf der Iberischen Halbinsel beheimatet ist. Die meisten der 2.000 erwachsenen iberischen Wölfe sind in 350 Rudel aufgeteilt, die über Nordportugal und Nordwestspanien verteilt sind. Die iberische Wolfspopulation wächst weiter, ist jedoch weiterhin einer Reihe von Bedrohungen ausgesetzt, darunter illegale Jagd, Beuteverlust und anhaltender Lebensraumverlust. Die Jagd auf iberische Wölfe ist in Spanien legal, aber nicht in Portugal, jedoch werden jedes Jahr nur sehr wenige Genehmigungen ausgestellt. Aufgrund der Seltenheit der Sichtungen von Wölfen und ihrer schwer fassbaren Natur gelten sie als „Großwild“-Trophäen und werden von vielen Jägern illegal gejagt.

Es gibt eine südliche Wolfspopulation, die in den Korkeichenwäldern der Sierra Morena in Südspanien lebte. Leider war diese südliche Population zunehmender Isolation ausgesetzt, was zu Inzucht und Hybridisierung mit Hunden führte. Diese Population gilt heute als regional ausgestorben.

Berberhirsch
Nicht alle gefährdeten oder gefährdeten Tiere auf dieser Liste leben auf der Iberischen Halbinsel. Zum Beispiel ist der Berberhirsch ein an der nordafrikanischen Küste beheimateter Hirsch. Der Rothirsch gedieh in den Waldgebieten von Algerien, Marokko und Tunesien, bevor er fast ausgestorben war. Berberhirsche wurden in den 1990er Jahren aus Tunesien wieder nach Marokko eingeführt, und im Tazekka-Nationalpark gibt es eine geschützte Population. Hirsche haben keine natürlichen Feinde und sind stattdessen durch den anhaltenden Verlust ihres Lebensraums, isolierte Populationen und Wilderei bedroht. Die Verstädterung, die Ausweitung landwirtschaftlicher Aktivitäten und Waldbrände haben die Korkwälder Nordafrikas fragmentiert und die Hirschpopulation in Mitleidenschaft gezogen.

Spanischer Kaiseradler
Nicht nur Säugetiere verlassen sich auf Korkeichenwälder zum Nisten und Jagen. Tatsächlich sind diese Wälder Heimat von über 160 verschiedenen Vogelarten, darunter der spanische Kaiseradler. Aufgrund von Erhaltungsbemühungen stieg der spanische Kaiseradler von nur 50 Brutpaaren in den 1970er Jahren auf etwa 485 Brutpaare. Trotz des Wiederaufbaus seiner Population ist der Adler weiterhin einer Reihe von Bedrohungen ausgesetzt, wie dem Verlust von Beute und Lebensraum sowie Kollisionen mit Stromleitungen. Wie der iberische Luchs hat der Adler eine Vorliebe für Kaninchen und ist auch von der rückläufigen Kaninchenpopulation und dem anhaltenden Waldverlust in der Region betroffen. Trotz der Bemühungen, Stromleitungen in ganz Spanien und Portugal für Vögel sicherer zu machen, sind Stromschläge weiterhin eine Bedrohung für spanische Adler. 2008 wurden in Spanien 33 Adler durch Stromschlag tot aufgefunden.

Berberaffen
Der Berberaffen ist insofern einzigartig, als er der einzige Makak ist, der außerhalb Asiens vorkommt. Der Berberaffen ist vom Aussterben bedroht und seine Population geht aufgrund von Lebensraumverlust, Wilderei und illegalem Tierhandel in Nordafrika weiter zurück. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr etwa 300 junge Makaken im Rahmen des illegalen Handels mit exotischen Haustieren aus Marokko geschmuggelt werden, was das Wachstum der Population dieser Art hemmt. Diese Art wird auch von Landwirten als Schädling angesehen. Der Verlust von Lebensräumen durch illegalen Holzeinschlag hat auch verheerende Auswirkungen auf die Makaken, die in den Eichen-, Zedern- und Korkwäldern des Atlasgebirges leben. Die Rodung hinterlässt fragmentierte Waldstücke, die die Makaken isolieren und ihre Brutchancen verringern.

Makaken sind auf einzigartige Weise mit Wäldern verbunden und verlassen sich auf sie als Unterschlupf und Nahrung. Makaken hingegen unterstützen Wälder, indem sie Samen verteilen und Insektenpopulationen kontrollieren. Berberaffen sind ein ausgezeichneter Indikator für die Gesundheit und Qualität der Wälder im Atlasgebirge. Lebensraumverlust ist eine ständige Bedrohung für all diese Arten. Denn im Gegensatz zu anderen Holzprodukten muss bei der Korkernte der Baum nicht gefällt werden. Stattdessen wird der Kork alle 9 Jahre in einem baumschonenden Verfahren aus der Korkeiche geerntet. Aus diesem Grund ist Kork eine der seltenen Situationen, in denen der Kauf eines Produkts das Wachstum des Lebensraums fördert und nicht einschränkt