Portugiesisches Eichen- und Korkfestival

Der Nationale Kork- und Korkeichentag, der am 1. Juni begangen wird, ist im portugiesischen Kalender verankert und unterstreicht das Interesse an einer Baumart mit großer historischer Symbolik und hohem ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Wert.

Die Korkeiche, die seit der Antike für die Eigenschaften ihrer Rinde geschätzt wird, dient seit Jahrtausenden als Synonym für die Eigenschaften und Verwendungsmöglichkeiten von Kork. Zahlreiche Wissenschaftler weisen auf Spuren seiner Verwendung von China bis Ägypten hin, zunächst als Behälterverschluss, zur Hausisolierung und als schwimmende Fischereiboje.

Der griechische Philosoph Theophrast beschrieb vor etwa 2200 Jahren in seinen botanischen Schriften, wie sich Quercus suber von anderen Arten unterscheidet: „Eine kreisförmige Entrindung führt zum Tod jedes Baumes (...). Doch die Korkeiche bildet vielleicht eine Ausnahme. Denn sie gewinnt an Vitalität, wenn man die äußere Korkschicht entfernt...“

Durch diese langjährige Nutzung erlangte die Korkeiche von Anfang an ihren heutigen Schutzstatus. So erließ beispielsweise der westgotische König Alarich II. (485–507) eine Reihe römischer Gesetze, die auf der gesamten Iberischen Halbinsel galten und auch Maßnahmen zum Schutz der Korkeiche enthielten. In Portugal begann ihr Schutz vermutlich im 13. Jahrhundert mit dem Erlass der „Bräuche und Gesetze von Castelo Rodrigo und Castelo Melhor“ durch König D. Sancho I. im Jahr 1209. Diese legten Geldstrafen für die Zerstörung von Korkeichen fest und gefährdeten damit die Produktion von Korkeiche für Tierfutter.

Ende des 13. Jahrhunderts, während der Herrschaft von König Dinis, erschienen Dekrete zum Schutz der Korkeiche und der Traubeneiche. Diese verboten und bestraften „das Verbrennen und massenhafte Abschneiden von Früchten, das unerlaubte Sammeln grüner Zweige und vor allem das übermäßige Fällen“.

Diese und weitere Eigenschaften wurden über die Jahrhunderte beschrieben und haben die Verwendungsmöglichkeiten der einheimischen Korkeiche vervielfacht. Ihr Wert erstreckt sich bis zu ihren Eicheln und der ökologischen Bedeutung des Montado (wie Korkeichenplantagen in Portugal genannt werden). Dieses System wurde in Portugal über Jahrhunderte entwickelt und verfeinert, um „die Nutzung und Rentabilität begrenzter Ressourcen in einer Region mit mediterranem Klima und kargen Böden zu verbessern“.

Im 21. Jahrhundert (2011) bekräftigte die Nationalversammlung den symbolischen Status der Korkeiche, indem sie sie zum „Nationalbaum Portugals“ erklärte. Dieser Status beruht unter anderem auf ihrer wichtigen Rolle im Bodenschutz, der Regulierung des Wasserkreislaufs, der Kohlenstoffspeicherung und der Verbesserung der Wasserqualität – all dies trägt zur Bereitstellung essenzieller Ökosystemleistungen bei.

Neben den Tausenden von Arbeitsplätzen, die sie bietet, spielt Kork eine bedeutende Rolle im portugiesischen Export: Laut den internationalen Handelsstatistiken des INE (Instituto Nacional de Statistica) beliefen sich die Exporte im Jahr 2020 (und auch 2019) auf über eine Milliarde Euro. APCOR hebt diesen Beitrag hervor; der portugiesische Verbraucherverband (Associação Portuguesa da Cortiça) schätzt ihn auf rund 2 % der portugiesischen Warenexporte und 1,2 % der Gesamtexporte, bei einem positiven Handelsbilanzüberschuss von 815,6 Millionen Euro. Portugal ist zudem der weltweit größte Exporteur von verarbeiteten Produkten mit einem Anteil von 63 % bzw. 986,3 Millionen Euro.

Neben dem großzügigen Schatten und Schutz, den sie Vögeln bietet, ist ihr Beitrag zur Korkproduktion bemerkenswert: Sie gilt als die produktivste Korkeiche der Welt und liefert genug Kork für 100.000 Korken.

Besuchen Sie das Eichen- und Korkobservatorium

Feiern Sie den Tag dieser Baumart, die bis zu 250–300 Jahre alt werden kann, mit einem Besuch des Eichen- und Korkobservatoriums in Coruche. Das vom Architekten Manuel Couceiro entworfene Gebäude symbolisiert die Korkeiche als lebendiges Element. Neben Laboren und Werkstätten zur Erforschung von Korkeichen und Kork beherbergt das Gebäude auch einen Bereich zur Sammlung von Informationen über die Korkindustrie sowie ein Auditorium.

Entdecken Sie Planet Kork

Im Jahr 2020 eröffnete in Gaia ein neues Naturkundemuseum, das sich ganz dem Kork widmet. In diesem interaktiven Erlebnis lädt Planet Kork Sie ein, die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten dieses Produkts zu entdecken – von der uralten Nutzung der Korkeiche bis hin zu modernsten Anwendungen wie traditionellen Weinkorken oder Einsätzen in der Luft- und Raumfahrtindustrie.

https://wow.pt/museums/planet-cork/